Охота
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Триллер с элементами ФБ и ЛР. Она привыкла брать от жизни всё. У неё свои представления о чести и справедливости. Но однажды присвоенное ею у неё отбирают. Результат - гражданская война на одной отдельно взятой планете.
|
ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА
Ответ на вопрос по характеру героини
Всё началось с того, что я всего лишь хотела поучаствовать в конкурсе нуара, потому что очень люблю этот жанр (этот раздел, вообще-то предназначался только для участия в конкурсах). В основном нуар - это детективы. Это Дэшил Хэммет, Микки Спиллейн, Рэймонд Чандлер. Чтобы снова ощутить атмосферу нуара, решила перечитать Чандлера. И первый же абзац его, горячо мной любимого рассказа "Горячий ветер" меня остановил, и я сразу увидела картинку с нынешним Прологом, а тогдашним рассказом. Вот цитата из рассказа: "С ночи из пустыни задул ветер. Это была сухая горячая Санта Ана, которая врывается вниз через перевалы в горах и от которой закручиваются волосы, зудит кожа, сдают нервы. В такие вечера каждая попойка кончается дракой. Кроткие домохозяйки пробуют лезвия кухонных ножей и поглядывают на шеи своих супругов. Случиться может все что угодно. В баре тебе даже могут налить полный стакан пива".
Вот такой ветер ворвался в номер отеля, когда Ингрид готовилась к тому, что в неё влюбятся или она влюбится сама. Я записала увиденное. А потом, не без помощи некоторых читательниц, заинтересованных в продолжении этой истории, сама заинтересовалась, что же произойдёт с героиней дальше. Вот и всё. Ничего больше не могу сказать об Ингрид. Я сама её не поняла - только следую за нею и её поступками.
ПРОЛОГ
Он сидел в столовой комнате номера люкс, на высоком стуле у барной стойки, и с рассеянной улыбкой, которая постепенно перерастала в ухмылку, кривившую его красивый рот, смотрел на помидор в своей руке. Помидор мягко алел мясистыми боками и даже слегка светился от спелости. Длинные пальцы, расслабленно державшие его, словно зубчатая оправа к драгоценному камню, внезапно пришли в движение, давя мясистый плод. Вскоре вздувшийся между пальцами помидор лопнул. Брызнул оранжеватый сок, а между всё ещё сжимающимися пальцами, на постепенно рвущейся кожице, провисли алые ошметья... А он сидел всё с той же забытой ухмылкой, постукивал по витой ножке стула ботинком и смотрел, выставив руку чуть в сторону.
... Она стояла перед зеркалом и наблюдала за ним по спрятанной в шкафу камере. Дверца шкафа открыта чуть-чуть, чтобы незаметно захлопнуть её, если он войдёт. Но он не входил. Третий день. Три дня, как они вместе. Неужели она ошиблась, и он всё-таки будет соблюдать субординацию, заявленную в соглашении между нею, нанимательницей, и им, наёмным телохранителем? Ни одного жеста, ни одного намёка, что она ему понравилась... Прикрыв дверцу шкафа, она снова взглянула в зеркало. Может, она перестаралась с образом ледяной королевы? Тогда этот образ казался наиболее приемлемым. Рядом с ним - высоким широкоплечим красавцем-брюнетом... Тонкие пальцы скользнули по безупречной бархатистой коже от скул к подбородку. Ледяные синие глаза взглянули в такие же холодные глаза отражения. Что ж... Время есть. Подождём... Пожав плечами, она снова принялась расчёсывать длинные, до пояса, белые, с золотым отливом волосы.
Открывшейся двери в спальню она не услышала - ощутила спиной. Щётка в руках движения не замедлила. Пусть он думает - она не знает, что он здесь.
... Он не сразу увидел её в этой огромной спальне, отделанной в странной палитре - под перламутр морской раковины. Если бы она не шевелилась, он бы решил, что в помещении пусто. Тем более что и оделась она очень близко к цветам спальни. Какие-то явно дорогие штучки - из шёлка голубых и кремово-розовых тонов. Дорогая изящная статуэтка... Он хотел её с того момента, как ему показали нанимательницу. Он знал, из какого списка она выбирала и выбрала его. И знал, что однажды будут вместе. Она не торопилась, но он-то читал все её невольные знаки расположения. Сегодня он пришёл к мысли, что нужно подтолкнуть развитие событий. Кто её знает, может, она любит грубость и ждёт первого движения именно от него...
... Он встал у неё за спиной, и она с облегчением вспомнила, что на ней ночная накидка: гусиной кожи на спине он точно не увидит. Она всё ещё не привыкла за эти три дня, что он такой огромный, отчего костюм для работы на раутах ему шили на заказ.
Она смотрела на него в зеркало и мысленно кивала себе: да, именно так она всё и представляла - сильный мужчина и маленькая ледяная королева. Мощь тёплых мышц и хрупкость прозрачного льда.
Щётка для волос замерла на полпути.
- Что?.. Что случилось? - робко спросила она, не оборачиваясь и встревоженно глядя в его зеркальные глаза. Естественней, естественней...
Громадные ладони сжали её нежные плечи, прохладные губы прижались к её тёплой шее. Она встрепенулась, попыталась вырваться из его объятий, но не слишком решительно. Он сразу откликнулся на эту нерешительность: сильно, так что она ахнула, развернул её к себе и склонился к её губам. Стон, слабый, но протестующий...
Она было ещё замотала головой, но железные руки вынудили её сдаться. Она уже начинала растворяться, гореть в его объятиях и поцелуях, уже с облегчением почувствовала, что он подхватил её на руки, как услышала его шёпот:
- Не надо сопротивляться... Я не сделаю тебе больно... Ты же хотела меня, едва увидев... Я тоже хочу... Никто ничего...
Горячая волна схлынула с неё, сменившись рассудочным льдом...
В постели она была такой, какой он ожидал...
... Он отвалился от неё и раскинулся на подушках. Некоторое время она просто лежала рядом, потом перевернулась набок - лицом к нему. Оперлась на локоть левой руки и стала смотреть ему в лицо. Он усмехнулся ей.
- Тебе было хорошо?
- Да. А как ты догадался, что я хочу тебя?
- Чаще всего богатые леди выбирают телохранителя, основываясь не на его профессионализме, - спокойно объяснил он, - а на его внешности. Нетрудно догадаться почему. Поэтому в последнее время агентства стараются найти телохранителей с определённой внешностью. И, если леди обращается к агентству, ей сразу предлагают не список с рекомендациями, а фотографии.
- А телохранитель получает две платы за одну работу, - задумчиво подсказала она.
- Ну да... Что-то в этом роде, - сонно согласился он.
Он уже не услышал её призрачного шёпота - одними губами - что-то о личной предсказуемости. Последнее, что он увидел: медленно, словно собираясь тоже лечь, она опускает левое плечо, опуская же (видимо, для опоры, а может, чтобы потянуть на себя одеяло) за спину правую руку.
Она выстрелила ему в голову. Выстрела никто не слышал. Глушитель на браунинге, как и сам пистолет, был из последних моделей.
Встала и некоторое время снова смотрела на него - бесстрастно, одновременно свинчивая с пистолета глушитель.
- Я не... предсказуема.
Оружие она оставила в шкафчике с камерой. И пошла в ванную комнату номера, сбрасывая по дороге измятые шёлковые одежды. На тёплом кафеле она простояла недолго. Сначала приняла ванну с душистыми маслами, снимая его запахи, затем, шлёпая мокрыми ногами между брошенными на полу махровыми полотенцами, подошла к зеркалу и потянулась к полочке с косметикой, в число которой входили краска для волос и комплект с линзами.
Через полчаса из ванной вышла худенькая грациозная брюнетка с зелёными глазами. На роскошную кровать с неподвижным телом она не взглянула. Только в столовой комнате, куда зашла за бокалом бакарди, рассредоточенно скользнула взглядом по оранжевым брызгам на белой стенке бара и поморщилась...
Оделась она быстро - в чёрный костюм: классическая прямая юбка-карандаш и кружевной жакетик обтянули фигурку, скорее, не провоцирующе, но деловито. Туфли на высоком каблуке, которого она, кажется, не замечала, и тяжёлый узел скрученных на затылке волос довершили образ стильной женщины из общества...
Ещё полчаса на поиск в космосети...
Уже стоя в вестибюле отеля, большеглазая брюнетка позвонила по вирт-связи.
- Папа, это я. Я на планете Сангри, в твоём отеле... Боюсь, тебе придётся немного побеспокоиться о том, чтобы твои люди прибрали его... Нет, папа. Я продолжу путешествие. Надеюсь на этот раз обойтись без эксцессов... Целую, папочка. Я тебя тоже очень люблю.
Служащие отеля уже перенесли её вещи в машину, у которой брюнетку дожидался новый телохранитель. Она мельком взглянула на его лицо, обезображенное шрамами и пятнами горелой кожи, отметила тяжёлый профессионально-фиксирующий взгляд на неё и на местность вокруг. "Сценарий для двух идеально красивых людей не прошёл. Посмотрим, что получится с сюжетом "Красавица и чудовище". Хорошо, что в агентствах ещё не отказались от таких типажей. Мне плевать, что он уродлив. Его нелегко добиться, поскольку придётся ломать его представление о том, что такие женщины, как я, ему недоступны. Но такое времяпрепровождение обещает огромный интерес".
Такси рвануло в космопорт. Планета Сангри уже не интересовала брюнетку.
1.
Надоело! Всё надоело!
Иногда я думаю: и на какой фиг мне вообще понадобилось узнавать, что такое любовь? У меня есть всё, чтобы разнообразить личную жизнь и находить в ней горячие, обжигающие моменты - то есть развлекаться на полную катушку. Когда мне втемяшилось в голову, что я просто должна узнать, как именно себя чувствует влюблённый человек? Или хотя бы любимый кем-то? Точней - зачем втемяшилось? В конце концов, все люди разные. Может, я лишена всего того, что описывают в книгах или прославляют в песнях и в фильмах? Может, мне просто не дано всего этого узнать? Бывают же люди, не имеющие таланта играть на музыкальных инструментах! Вот и я такая. Просто не умею любить и вызывать к себе любовь. Но ведь это не увечье? Можно же и без этого прожить, так и не узнав того, что именно скрывается под коротким и замкнутым словом "Любовь"?
Новый телохранитель за месяц осточертел до смерти. Если в первые дни я пыталась так и сяк очаровать его, да и сама проникнуться к нему хотя бы симпатией, то усилия с обеих линий надоели быстро. Да и ничего в нём интересного. Даже шрамы на лице не возбуждают. Ничего такого, с чего бы мне его захотелось. Он смотрит на меня, как на пустое место, к которому его зачем-то приставили для охраны. Но выполняет свои обязанности... В общем, надоел до смерти. Он похож на мою тень, которая излишне деликатно растворяется даже в намёке на солнечные лучи. Он с успехом приучил меня к положению, когда я его не замечаю. Профессионал... Ур-род... Да ещё в этом своём вечно мешковатом костюме, в котором он умудряется появляться даже на светских вечерах - и ни один хозяин до сих пор не сделал ему замечания! Тюфяк, блин... Особенно обидно, что я сама выбрала его.
В отличие от Сангри, довольно типовой деловой планеты, Кэссия представляет своим гостям гораздо больше интересностей. Я надеялась забыться, хотя бы развлекаясь, но увы. Пора или возвращаться домой, или перелетать следующим рейсом на следующую планету. Событий, интересных лично для меня, кажется, не намечалось. Особенно рядом с этим безмозглым медведем.
... Я содрала с себя мокрую спортивную майку. В этом отеле тренажёры для желающих поразмяться просто замечательные. Особенно для человека, желающего сбавить адреналин или раздражение. В зеркальной стене спортивного зала попыталась отыскать свою "тень". С трудом нашла. На него глаз постоянно замыливается, взгляд мимо проезжает. У-у... Стоит неподалёку, наблюдает, время от времени окидывая угрожающим взглядом зал и дверь в него... Ну и фиг с тобой.
Сегодня я решила сбавить не только адреналин, но и напряжение, с которым ожидала, пока его величество "тень" соизволит обратить внимание на опекаемую. Не получилось - так не получилось. Хочет остаться телохранителем - пусть остаётся. В любом случае - этот тип не тот проститутка, которого пришлось пристрелить в Сангри. С принципами, блин.
Оставшись в одном бюстье и в коротких шортиках, я немедленно привлекла внимание соседей. Впрочем, немедленно - мягко сказано. Они и раньше перебрасывались лёгкими, чуть поддразнивающими флирт-репликами со мной - единственной женщиной в зале. Майка была на мне, вспотевшей, - в облипочку. Но теперь, когда ажурное бюстье телесного цвета (только кружевные цветы на нём подчёркнуты чёрной нитью) не скрывает линий моей груди, которая не нуждается в поддержке бюстгалтера, а шортики изумительно, даже на мой придирчивый вкус, обтягивают ягодицы... А этот... Короткий взгляд на меня - и тут же взгляд на тех, кто меня окружает. Типа - не обидел бы кто меня. С-собака на сене. Он мне однажды не дал даже пофлиртовать с симпатичным парнишкой. Если испортит и сегодняшний вечер - избавлюсь. Уволю!.. Или прибью. Последнее, кажется, ближе к истине.
Сосед справа закончил выжимать предложенный тренером вес и сел на скамейке своего тренажёра. Наконец, разогнувшись, увидел меня - без спортивной маечки, непроизвольно облизался на мою грудь и откровенно (аж рот раскрыл - слюны бы только не пустил) уставился на мои ноги. Смиренно опустив глаза, я села на край своей "дорожки" - с его стороны, и медленно провела ладонями от бёдер до щиколоток. Массаж - типа. Разминаю мышцы... При склонённой при том голове смогла украдкой метнуть взгляд - проверить его реакцию. Мрмяу... Хор-рошая такая реакция... Да и сам сосед хорош: ручейки пота, прихотливо изгибаясь и поблёскивая на его загорелой (слишком ровный загар - солярий?) коже, мягко обрисовывали его мокрое мускулистое тело. Лицо тяжёлое, почти неподвижное, без эмоций. Но ведь мне не любоваться на него... Я с наслаждением принюхалась к терпкому запаху его пота - он увидел. Снова опустил глаза на мои ноги, но рот уже не просто открыт, а напряжённо ощерился, да и ноздри раздулись.... Мррмм... Самец - стопроцентный... В самом расцвете сил. Оторвусь сейчас.
Снова бросила взгляд на него, чтобы увидел мою затаённую улыбку, и уже спокойно пошла в раздевалку.
Телохранитель, знала, встанет у двери. Раздевалку этот делаш (чёрт бы его!..) уже проверил - на предмет опасности, потенциально угрожающей мне.
Женская половина раздевалки пустовала. Мало кто из постоялиц этого отеля приходит сюда, в спортивный зал. Я же предпочитаю держать себя в спортивной форме. Нравится мне - быть лёгкой и пружинисто энергичной. Хищницей... Мельком взгляд в зеркало. Неплохо, неплохо. Даже со скрученными на затылке волосами. Миниатюрная, с формами. Глазастая - при тонком, слегка скуластом лице, с пухлым ротиком, с хорошеньким носиком - стандарт прелестей, и не важно, что давно за тридцать. Перелёты в космосе делают своё дело, превращая меня в если не в вечно молодую, то в искушённую женщину без возраста. Вне возраста.
Постояла, прислушиваясь к полузакрытой двери. Надеюсь, этот самец всё-таки понял меня. Хотя по его лицу не скажешь, что он... ммм... вообще обладает интеллектом.
К чертям собачьим интеллект! В этом деле он мне не нужен!
Стукнула закрывшаяся дверь в раздевалку. Шаги. Тишина. Оглядывается - усмехнулась я. Соображает, где меня искать... Пальцем постучала по пластиковой стенке душа: я здесь! Уверенные шаги в душевую. Появился на пороге... Ах ты ж, мой зверюга... Я кусала губы, еле сдерживая улыбку... Высокий, сильный, желающий взять то, за чем его позвали.
Подошёл, глядя на меня с выражением, которое трудно определить по причине плохо разработанных мышц лица. Ничего - главное, что он меня хочет.
Безликий сосед в секунды сожрал меня взглядом, после чего приблизился вплотную. Ого, как он, оказывается, может!.. Не ожидала от него такого... Как только что в спортивном зале я, так и он обнял мои бёдра широченными ладонями и медленно, пальцами вниз - и глаза в глаза, проехался к коленям, одновременно опускаясь передо мной на корточки. Разница с моим недавним представлением-приманиванием только в том, что таким образом он одновременно мягко стянул с меня шорты. От этого длинного тягучего движения меня пронизала сладкая судорога, заставив чувственно, с еле слышным стоном изогнуться. Он, глядя на меня снизу вверх помутнелыми от желания глазами, поднял ладони, медленно ведя ими по коже, но уже сзади, постепенно обнимая меня.
Понять, что последует далее, нетрудно. Сейчас он поднимет меня, прижмёт к стене и насадит... Но, даже предугадывая последовательность его примитивных действий, я уже ничего не могла с собой сделать. Я хотела! Хотела вот это тело, вонючее от будоражащего пота, эти упругие мышцы, возбуждающие одним видом своего движения!..
И он в самом деле легко поднял меня. Я, опершись о его широченные плечи, нетерпеливо застонала: быстрей же!
В следующий миг я завизжала от ужаса, падая пусть и с небольшой высоты, да ещё слегка развернувшись, потому что мой сосед по тренажёрам куда-то исчез, в последний миг всё ещё пытаясь хвататься за мои бёдра. А спустя секунды раздался грохот врезавшегося в пластик тяжёлого тела. А низкий голос моего телохранителя, подхватившего меня подмышки, не давая упасть полностью, и одним рывком дёрнувшего мои шорты на место, профессионально-заботливо проговорил:
- Леди Ингрид, с вами всё в порядке? Этот (кивок в сторону) вам ничего не успел сделать?
В душе озверело рыча матом-перематом, я, сохраняя лицо - перед наёмным прислугой, чёрт бы его! - невозмутимо сказала:
- Всё нормально.
- Я провожу вас к вашему шкафчику, - сказал телохранитель и угрожающе покосился в сторону, на ворочающегося соседа, который всё никак не мог встать. И - о чёрт! - заботливо подтянул мои шорты повыше! Стыдливо закрыв меня при этом от соседа! Хотя тот и так не то что посмотреть в мою сторону - подняться не мог, оглушённый ударом о стену!
Страх, пронзивший тело и мгновенно прошедший, сразу стёр всё желание, оставив лишь внутреннюю ярость. Одеваясь, я, конкретно злая, думала только об одном: если этот медведь изображает такое служебное рвение, может, стоит ему просто-напросто указать на определённые обязанности по отношению ко мне? Или... Кстати, неплохая идейка. Я замерла. Точно. Чего я стесняюсь? Сказать ему откровенно, к какой он попал хозяйке и чего она хочет. И - нет проблем.
Скандал из-за телохранителя удалось замять быстро - прямо в раздевалке. "Обидчик", не меняя бессмысленного выражения туповатого лица, затребовал за потенциальный ущерб здоровью и жизни немаленькую сумму. Едва он заткнулся, я сухо заметила:
- Обойдёшься тем, что не буду подавать на тебя в суд за попытку изнасилования при свидетеле.
Он, наверное, с минуту переваривал мои слова, пытаясь осознать их смысл. Наконец тяжкий мыслительный процесс привёл к тому, что он пожал плечами и удалился.
Мы же поднялись в апартаменты отеля. Здесь я выждала, пока телохранитель методично обшарит все комнаты, прежде чем удалиться в собственную спецкомнатушку. Этот в столовых комнатах отелей не торчал, рассиживая в баре.
- Кирилл, - бесстрастно сказала я. - Через полчаса жду тебя в гостиной.
Одно из немногих достоинств моего телохранителя (в моих глазах, конечно): он повинуется мне скрупулёзно, словно большой лохматый пёс. Или лохматый медведь. Не знаю, почему я вижу его лохматым. У него тёмные, коротко стриженные волосы, о чём я забываю, едва отвернувшись от него. Может, он кажется лохматым из-за мешковатой, хоть и отнюдь не громоздкой фигуры?
Затянутая в джинсовый брючный комплект, я сидела в кресле, лениво изучая финансовые документы на вирт-связи, когда на пороге показался телохранитель.
- Садись, - кивнула я ему на кресло напротив.
Он огляделся и, упрямец, сделал по-своему: оттащил от письменного стола стук с высокой спинкой, на который и уселся. Скрупулёзен? Если только в служебном плане. Имечко ещё у него... Жаль, я не видела его до той катастрофы, которая так изуродовала его лицо. Неужели славянского происхождения? Впрочем, при нынешнем смешении рас от чисто славянских корней мало что осталось. Ведь даже во мне скандинавские корни мало кто разглядит... Между прочим, он прав. В кресле, так официально выпрямившись, не посидишь. Чёрт, чёрт... Он специально держит меня на расстоянии?
А вот интересно, как он будет выглядеть сидящим в кресле? Такая гора - с жёстким, почти непроницаемым лицом? С карими глазами, странно ледяными, словно припорошёнными пылью. И что при этом чувствует женщина, которая ему нравится? Хм... Пока ни одна ничего не чувствует и не почувствует. Он у меня на службе. Да и вряд ли он будет выглядеть симпатичным, учитывая его фактурность, мягко говоря. Слишком рыхл и мешковат.
- Кирилл, сегодняшний разговор коснётся личного, - жёстко и беспрекословно заявила я. - Тебе не повезло: ты попал на службу к хозяйке, которой нравится развлекаться по-своему. Я не нимфоманка, хотя кто-то меня так и назовёт. Но, если я хочу мужчину, я его получу. И никто не смеет мне в этом что-то указывать. Сегодняшний инцидент я замолчу. Ты меня понял?
- Понял, леди Ингрид, - тоже бесстрастно отозвался он.
- Прекрасно. Сегодня вечером мы едем в клуб известного пошиба. И после представления ты останешься у двери того номера, куда я войду. Ты не зайдёшь туда, пока я не позволю. Ты понял?
- Э... Леди Ингрид, а обыскать номер до вашего входа туда?
- Нет. Я зайду и выйду. Ещё раз: ты меня понял?
- Понял, леди Ингрид.
В лице ничего не дрогнуло. Припорошённо пыльно-карие глаза не изменились. Как я пристально ни вглядывалась в них.
- Можешь идти.
Он встал, кивнул и вышел из гостиной.
А вечером такси от отеля помчало нас обоих в пригородный, не совсем клуб, где можно полюбоваться не только женским стриптизом. Телохранитель молчал, пока сидел со мной за столиком. Молчал, когда к нам присоединился тот парень, которого я пригласила к нам после его номера. Молчал, когда я оглянулась от двери посмотреть на него, не полезет ли он в тесную артистическую уборную этого парня. Взглянула настороже. Но Кирилл уже встал спиной к стене, цепко оглядывая коридор в обе стороны.
Странно... Но почему-то мне показалось... Нет. Это промелькнула моя собственная мысль: ревнует ли он, после моих слов понимая, что именно сейчас произойдёт за этой хлипкой дверью, всего в нескольких метрах от него?
Или я для него всего лишь дорогой, оплативший его услуги предмет?
Несколько озадаченная, я уже вошла к симпатяге, который ожидал меня.
Он оказался не только симпатичным. Тело у него, явно старательно поддерживаемое для непыльной, но неплохо оплачиваемоей работёнки, оказалось шикарным не только при взгляде из зрительного зала. Он меня умело довёл до самого пика, осторожно уложил на кушетку посреди комнатки, перенеся меня на неё ласково и бережно... И чёрт бы всё на свете подрал, если я при этом не напряглась, прислушиваясь к тому, что происходит за дверью! То есть не собирается ли мой сторож ворваться... Но... Тёплый, влажный язык медленно прошёлся по внутренней, чувствительной стороне моего бедра, заставляя всё-таки забыться и не удержать стонущего вздоха... О, как парень работал!.. Пока только ласки, но ка-акие...
Он замер надо мной, как замерла и я - в предвкушении...
Чьи-то жёсткие ладони крепко вцепились мне в подмышки и сдёрнули с кушетки. Мой крик быстро пришлёпнули ладонью.
- Леди Ингрид! Уходим быстро! Кто-то вызвал полицию нравов!
Телохранитель стремительно замотал меня в какую-то тряпку, подхватил на руки и оглянулся на совершенно перепуганного, всё ещё голого симпатягу:
- Парень, у тебя лицензия на выступления есть? Так чего? Собирайся живо!
Приглушённо за дверью завывали полицейские сирены и доносился шум встревоженных голосов и беготни.
2.
Теперь молчала я. Пока он добежал со мной на руках к машине - телохранителя, оказывается, предупредил водитель нашего отеля, сразу после появления полиции удравший подальше от клуба, но дождавшийся нас - всё-таки элитная клиентка. Пока я в машине одевалась в ту кучу барахла, которую телохранитель забрал от симпатяги, успевшего прихватить мои вещички и поневоле теперь приглашённого в нашу машину. Пока симпатягу (я ему всё-таки заплатила немного - за беспокойство, хотя было и мелькнула мысль - привезти его с собой в отель, но её перебила другая, более кардинальная) оставляли по дороге в его район. Молчала, сдерживая злобу.
Но в номер я поднялась уже абсолютно спокойная и всё решившая.
В одном вопросе я пришла с собой к согласию. И никто бы меня не остановил.
- Кирилл, - спокойно сказала я уже в гостиной - сразу от порога. На этот раз я не приглашала его сесть. И стояла сама. - То, что сейчас произошло, случайность. Но у меня нет другого выхода. Мне нужна компенсация.
- Да, леди Ингрид? - бесстрастно сказал телохранитель, поняв, что пауза затягивается.
- Мне нужен ты.
- ... В моих обязанностях... - после паузы начал телохранитель.
Он допустил ошибку, подпустив меня слишком близко к себе.
В моих руках, словно судорожно прижатых к груди, была всего лишь сумочка. Пальцы разжались. Сумочка ещё летела к полу, когда ребром ладони я ударила его по лицу, по заранее намеченной комбинации четырёх точек. Не с силой, но хлёстко. Удар короткий, чтобы он не успел среагировать на летящую к его лицу руку. Он рухнул. Набок. Я оглядела тело, лежащее у моих ног. Ничего страшного. Ковры здесь толстые и мягкие. А пока телохранитель без сознания, займёмся делом.
Ха! Сколько интересных ощущений можно испытать, раздевая донага мужчину, который сопротивляется твоим желаниям! Раздевать телохранителя, довольно тяжёлого, оказалось трудно, но зато сколько открытий мне это принесло! Под его специальным костюмом для выхода в свет с хозяйкой оказался ещё и жилет! Со стёганым подкладом из искусственного наполнителя! Почти ватник! Толстый, как раз и делающий его фигуру мешковатой! Пришлось некоторое время посидеть перед ним на коленях, чтобы убедиться, что он... маскируется? От меня? Но на тех фото, представленных его агентством, он тоже мешковат. Боже, как интересно!
И не жарко ему в этом ватнике? Впрочем, Кирилл и в самом деле худощав, судя по тому, что постепенно открывалось мне. Наверное, терпит спокойно. Хотя - перегрев... Ну ладно. На его совести.
А когда я сняла с него всё и оглядела до сих пор от меня спрятанное... Смуглое тело, несмотря на внешнюю худощавость - чувствительно тяжеленное, с несколькими шрамами от пуль и парой, кажется, от ножа, привело меня в восторг! Это не культивированные в тренажёрных залах мышцы под идеальной кожей, нежно лелеемой искусственным загаром и маслами! Это мышцы, накачанные самой жизнью! И вот это богатство было спрятано от меня в течение месяца?! А я-то ещё пыталась проникнуться к нему симпатией и злилась, что в нём ничего привлекательного?!
Так. Скоро он очнётся. Надо бы побыстрей сделать кое-что, чтобы сразу не сбежал.
Я взяла вирт и быстро сфотографировала лежащее тело, заранее подложив Кириллу подушку так, словно он её обнимал. Пара снимков ню и пара - с еле прикрытым торсом. Потом настроила вирт сверху и, нагая, легла рядом с телохранителем... нет - с Кириллом! - так, чтобы его рука обнимала меня, прижимая к себе. Я даже уткнулась носом в его шею. Теперь ещё один снимок - я и он спим после горячего времяпрепровождения, усталые. Готово. Пусть только порыпается потом!
Кирилл всё не приходил в себя. Прикинув, насколько сильно я ему врезала, я спокойно занялась его официальным костюмом. Что в первую очередь? Оружие - в сейф номера. Туда же шмотьё, кроме рубашки, чтоб уж слишком сильно не смущался, придя в себя. Зато без одёжки теперь ему бежать некуда... Ведь ключ от его персональной комнатки теперь тоже в сейфе.
А затем? Конечно, вирт-связь.
Чувствуя себя шпионом на задании, я взломала пароль - проникнув вовнутрь, в кладезь всех паролей вирта, для чего присоединила его к своему вирту. У Кирилла-то аппарат старенький. Мой такие на раз взламывает.
Та-ак. Что тут у нас? Хм. Интересно. Зачем ему нужны скачанные с каких-то сайтов правила для телохранителей? Он же и так должен их знать. А это... Юридические вопрос-ответы для телохранителей. Тоже скачанные. Интересно-интересно. Он что же - не телохранитель? Или начинающий?
Так, а это что за папка? Снимки какого-то мальчишки. Э... Мой (мой!) Кирилл, случаем, не из этих? Которые нетрадиционные? Выдохнула с облегчением. Снимки мальчишки перемежались с его же снимками в более раннем возрасте. Сын? Потратила время на поиск папки с фото жены. Не нашла. Зато обнаружила адрес в одной из папок с юридическими документами. Адрес указывал на соседнюю планету. Пораскинув мозгами, я сообразила, что, наверное, это адрес проживания мальчишки. Кирилл разведён? Живёт раздельно с женой? Поэтому записал адрес, чтобы не забыть? Маловато документов, из которых можно узнать о моём Кирилле побольше.
Я села, скрестив ноги и набросив на плечи его пиджак, рядом и уставилась на неподвижное тело... Думаем.
... Думать я умела. Родилась в семейке той ещё. Отец на данный момент, переняв из рук своего отца бразды правления, возглавлял бизнес-империю, раскинувшую сеть отелей по всем уголкам-планетам Содружества разумных. Появилась я как-то неожиданно для него и для матери, поскольку родители уже успели обзавестись сыном, и появление дочери в их планы не входило. Но родилась, так родилась. Пришлось меня растить. Родители с младенчества меня окружили няньками и воспитательницами и, в сущности, забыли обо мне, а потом, в один прекрасный день, обнаружили: я подросла, и мне нужна не только учёба, но и жёсткое перевоспитание. Выяснилась такая неудобная вещь, как мой почти установившийся характер, мало того что не подходящий для будущей дамы из общества, так ещё и отчётливо не ангельский. Росшая без привязанностей родных (да и видела ли я их чаще, чем в собственный, жутко официальный день рождения?), я чихать хотела на запреты почти незнакомых людей, которые называли себя моими папой и мамой и которые с чего-то вдруг начали от меня требовать соблюдения каких-то правил.
Отчего стала неудобной для родного семейства.
Сначала меня поместили в один очень строгий пансионат для девочек. Пансионат выдержал три месяца, после чего его руководство взмолилось к родителям убрать из его благоприличных владений это невоспитуемое существо, которое об этике и этикетах имело слабое представление. Опозоренные родители забрали меня в своё поместье. Но ненадолго. После пребывания в пансионате я, утомлённая его странными правилами, решила оторваться по полной, чтобы забыть место трёхмесячного заключения. Сначала меня нашли в пригороде родной столицы, среди такого отребья, что даже отцу, многое неафишируемо повидавшему на своём веку, стало плохо. Потом выяснилось, что у меня имеются задатки лидера и, кажется, я тихой сапой, но совершенно уверенно прибираю к рукам одну из здешних мотогруппировок, успешно соревнуясь с ними, кто больше наберёт правонарушений на дороге: такие правила были в той мотобанде.
Устав от моих выходок, отослали меня, пятнадцатилетнюю, к деду. Бывший глава бизнес-империи сначала от меня отбрыкивался, потом тоже пошёл по пути наименьшего сопротивления, как и родители, вверив меня попечениям воспитательниц и слуг. Но временами он скучал. И вскоре выяснил, что в моём лице на него свалилось настоящее сокровище. Будучи совсем не похожим на традиционного деда, довольно энергичный, несмотря на возраст, и до сих пор не нашедший замены напряжению, с которым он трудился на ниве добывания денег, дед с удовольствием окунулся в дела молодёжи. Когда он "проснулся" к этому делу, мне было уже семнадцать, у меня уже была своя компания, отвоёванная у местного мотоавторитета, так что я волевым личным решением ввела его в свой круг. Теперь мы уже на пару с ним гоняли на мотоциклах и на спортивных машинах - в окружении других членов моей банды. И это оказалось прекрасно: обуянный жаждой деятельности, как та молодёжь, среди которой он оказался, дед вдруг понял, что ещё достаточно энергичен, чтобы начать другое дело, кроме семейного отельного бизнеса.
Он начал строить развлекательные центры - причём дешёвые. И в скором времени мои родители тоже обнаружили у себя под боком другую империю - под командованием и руководством деда и моим. Мало того - уже определённо предназначенную для меня в качестве наследства. Они успокоились, что основное наследство не надо будет делить между моим старшим братом и мной. Потому как для многих бизнес-империй деление даже надвое - уже путь к упадку, если не к краху.
Впрочем, речь не об этом. Дед оказался очень умным человеком. Он моё дикое воспитание незаметно для меня взял в собственные руки - правда, как-то исподтишка и по-своему. Благодаря ему, я научилась многим странным для моей семьи вещам. Опять-таки - впрочем: их, эти странные вещи, я не афишировала. И это тоже заслуга деда. Он часто говаривал: чтобы выжить в нашем мире - мире бизнес-акул, надо много чего уметь. Но главное - не показывать потенциальному противнику то, чем лично владеешь, - будь то собственность или же личные умения.
А потом я совсем выросла, взяла бессрочный якобы отпуск, якобы препоручив деду все дела компании, и якобы пустилась в свободное плавание, решив повидать мир. "Якобы" - это я, по определению деда, таюсь. Поскольку отпуск мой был сугубо деловым. Отец изредка помогал мне, особенно если я останавливалась в наших отелях. Вроде ему как стыдно стало: дочь есть, но растёт без родительского догляда. А может, богатство деда, маячившее за моей спиной, оказывало на него влияние, хоть он на него и не замахивался: со своей бы частью справиться!.. Мать, озабоченная часто бывать - о простите, блистать! - в обществе, по-моему, вообще забыла, что я есть. Единственно - в последнее время досаждал старший брат, вдолбивший себе в голову странную идею объединить наши два семейных бизнеса. Честно говоря, не представляю, каким образом их можно объединить. Разве что сделать единым их управление. А ещё... Дед же жив. Так чего Мартен суетится раньше времени? Жениха мне нашёл - из смежной области бизнеса, как братец говаривает... Тоже мне... Додумался. Считает, я похожа на тех коров, с которыми привык иметь дело. А вот фиг тебе...
С чего я вспомнила о семье - понятно. Это навскидку первое предположение, почему у меня в телохранителях оказался Кирилл, если он не то, за что себя выдаёт. Замешан брат. Только вот предположение шаткое. Если я выбирала телохранителя по вирту, как мне могли подсунуть своего человека? Да и Кирилл... Что-то я не замечала, что он пытается что-то у меня выведать.
Тут меня озарила новая идея, и я с новым интересом взглянула на лежащего передо мной мужчину. Две ниточки шрамов на худощавом лице: одна спускается почти от нижнего века к подбородку; другая, на левой стороне лица, тянется от переносицы до уха. Плюс пятна, которые я раньше считала ожоговыми. А если и это лицо - маска? Попробовать отодрать?
А мне это надо? Точно знать, кто он и как выглядит по-настоящему? В любом случае, он либо прячется от кого-то, либо мелкая сошка в чьей-то крупной игре. Так что же мне теперь - отказаться от свалившейся в мои руки личной игрушки? Ни за что.
Но взгляд на тело подтвердил: да, на нём тоже имеется пара ожогов. Значит...
Наверное, редкий человек может прочувствовать всю полноту той радости, которую я ощущала. Я не впервые примериваю к себе слово "шантажистка". Но сейчас, рядом с беспомощным типом, который в полном смысле этого слова голеньким оказался в моих цепких ручках и который мурыжил меня месяц, будучи якобы недоступным телохранителем, мне всё больше нравится эта ипостась. А слово "шантажистка" даже кажется сладким. Я ухмыльнулась.
Может, это потому, что по натуре я собственница?
Тем временем мой бедняга телохранитель зашевелился.
Я - обрадовалась: любопытно, какой будет первая реакция человека, которого не только раздели догола, но и демаскировали? Ща посмотрим!
Всё. Полностью пришёл в себя. Поняла, когда напряжённо замер. Хотя напряжение почти незаметно. Потом подтвердилось, что пришёл в себя, - когда под веками белки пару раз дрогнули. Хм... Затаился. Пытается понять, что произошло и почему он голышмя. Подтолкнуть - к грустной для него реальности (подавила радостный смешок в душе)? Или выждать, пока среагирует сам? Посмотреть, как он сам её воспримет?.. Присев на корточки чуть подальше от него, я с интересом ждала его решения - так, как не ждала, наверное, даже встречи с мужчиной.
Я хоть и ожидала чего-то необычного, но... В общем с корточек я свалилась на задницу, когда только что спокойно лежавшее тело словно выстрелило с места и оказалось метрах в пяти от меня. Спрятавшись за штору у окна.
- Прыткий какой... А выглядит... - пробормотала я, неспешно поднимаясь с пола, чтобы не напугать его ещё больше.
И фыркнула. Чем напугать? Своей наготой?
- Рубашку возьми, - с удовлетворённым чувством превосходства сказала я и спокойно пошла к нему, прихватив с пола рубаху. - Если такой стеснительный, - сладко добавила я. Повредничать захотелось - в отместку за недавний неудавшийся флирт с пареньком и утренний инцидент с типом из тренажёрного зала.
- Леди Ингрид... - начал он, сообразив быстро повязать рубаху вокруг бёдер и лишь после этого нехитрого действа, кажется, осмелев.
- Хватит! Ты забыл, на чём мы остановились? - жёстко сказала я. - На компенсации. Итак. Твоя одежда, как и твоё оружие, в моём сейфе. И что-то мне не верится, что ты сможешь взять их, взломав его. И потом... - Я вытянула ладонь, подойдя ближе к нему. Он глянул на голограмму с вирта - и у него перехватило дыхание при виде снимков. - Обещаю, что это будет лишь один сеанс. Только сегодняшняя ночь. В обмен на оружие, документы и одежду. И снимки, которые я не запущу в космосеть.
Меня всё это здорово забавляло, хотя слишком ярко эмоции я старалась не проявлять. Пусть думает, что нимфоманка. Мне-то... Вот только при взгляде на побелевшее лицо, на котором резко выделились все его шрамы, у меня возникло самое настоящее недоумение.
- Я - что? - уже разгневанно спросила я. - Настолько страшна, что ты мной брезгуешь до ужаса?!
- Леди Ингрид... - прошептал он. - Вы не понимаете...
- А ты объясни!
Он промолчал, лишь облизал пересохшие губы. А я поняла, что именно это движение (не из-за меня, а потому что страшно напуган!) заставило меня перейти к следующей стадии настроения. Если он сейчас скажет что-то обо мне... Если он сейчас не покорится мне... Придётся припомнить лихую юность и пустить в ход все мои навыки и умения... С трудом сдержалась. Отошла на пару шагов.
- При каких условиях ты готов компенсировать мне сегодняшние неудачи? - Чёрт, я что - уговариваю его, как заядлый ловелас неопытную девчонку?! Но додумалась сама про условия: - Никто ничего не узнает. - А потом любопытство заело: - Ты... случаем, не приставлен ко мне, чтобы я никогда и ни с кем?
Он дёрнулся. Нервный какой. А до сих пор каменного и уверенного изображал. И, чудится мне, что с "приставлен" я попала в точку. Вот только сейчас мне это абсолютно неинтересно... Попробовать снова угрожать? Сказать ему, что затащу в постель в любом случае, даже в бессознательном состоянии, и изнасилую?
Не купится. Придётся выполнять высказанное насчёт снимков, которые выложу в космосети, а мне не хочется. Хотя сделать могу.
Я отошла к креслу - нагая. Что-то прохладно становится. Села, скептически глядя на него, так и жмущегося к окну. Стоит, думает. Косится на меня своими странными, припорошёнными глазищами. Напряжён так - блин, что скоро язву желудка заработает.
- Иди сюда, - сухо сказала я. - Поговорим.
Стульев в этой комнате нет. Ему всё-таки пришлось сесть в кресло напротив. Мм... Тело у него... Мышцы какие - особенно когда садился... Вроде об этом я мечтала: увидеть, как он сидит в кресле? Мда, не зря, оказывается, мечтала.
- Ты кто?
- ... Телохранитель, - упрямо сказал он.
- Альтернатива у тебя такая: или ты мне рассказываешь, кто ты такой. Или я терплю тебя, замаскированного, но в постели. - Я помолчала для пущего эффекта и с усмешкой добавила: - Обо мне ты многого не знаешь. Но уже кое-что понял. Например, что я отнюдь не девочка-паинька. И я ведь спрашивать не буду, кто ты такой. Врежу по паре точек - сам всё выложишь. Как миленький. Ну? Что выбираешь? Говоришь сам или под влиянием точек?
- Вы... - он передохнул, перед тем как сказать далее. - Вы, леди Ингрид, не скажете? Никому?
Внутри бушевало громаднейшее любопытство, но плевать на него: мне хотелось уже не постельных приключений, а переломить его упорство. И я спокойно кивнула.
- Да. Даю слово.
Он нерешительно поднялся с кресла. Никогда и никто ещё на меня не смотрел с таким ужасом, как приговорённый на плаху. Ладно, хоть не гомиком всё-таки оказался.
Я тоже поднялась и прошла в спальню. Хотя терзало жуткое любопытство, каково ему - смотреть на обнажённую женщину, идущую впереди него... Нападения сзади я не боялась - сама напряжённая до предела. Да и будь в спокойном состоянии, не позволила бы с собой что-нибудь сделать. Те, кто его пристроил ко мне (а у меня было именно такое впечатление), реально не сознавали, что натворили.
У кровати я повернулась к нему, выжидая. Он остановился шагах в трёх, помялся и осторожно спросил:
- А вы, леди Ингрид? Вы - не боитесь?
Я усмехнулась и сама шагнула к нему, напряжённо замершему - опустив глаза. Едва-едва прикасаясь, провела пальцем по его животу. По конвульсивно сжавшимся мышцам... И будто спустила с цепи тако-ой ураган!
Последняя нормальная мысль: знала бы раньше!!
3.
Трое изумительных суток.
Единственная маленькая заноза омрачала эти сутки: Кирилл попросил в остальном придерживаться обычного распорядка дня. Впрочем, кое в чём этот распорядок мы тоже изменили: посетители тренажёрного зала, например, раз и навсегда усвоили, что бдительный телохранитель маленькой аппетитной дамочки никому не даёт приблизиться к своей хозяйке. История с качком быстро разлетелась по отелю, вызывая моё недоумение лишь в одном: неужели тот настолько туп, что рассказал о происшествии сам?
Во всяком случае, женская раздевалка теперь была полностью в нашем с Кириллом распоряжении на время переодеваний и душа после тренировок.
Мы не разговаривали, пытаясь узнать друг друга: на людях Кирилл по-прежнему вёл себя осмотрительно и насторожённо. А за порогом ото всего мира, в моих апартаментах, нам было не до бесед: едва за нами закрывалась дверь, хватало одного взгляда друг на друга - и мы начинали рвать с себя одежды!..
Кажется, не сговариваясь, мы решили, что лучше нам не знать друг о друге - во избежание чего-то, что может помешать... Пока нам хорошо вдвоём. А там - посмотрим.
Но нередко, приходя в себя после умопомрачительного взлёта и падения, я с жадностью всматривалась в моего Кирилла. Да, я присвоила его сразу и навеки. Мне не хотелось знать его прошлого - я изучала его настоящего. Кое о чём и правда узнавалось. По некоторым намёкам тела, по взглядам и прикосновениям я интуитивно понимала, что он и раньше с трудом удерживался от искушения, находясь рядом со мной. Сначала мне казалось - это оттого, что я его часто провоцировала: то прогуливалась по апартаментам в прозрачнейшем белье, то медленно шла из ванной комнаты в свою спальню - мало того что обнажённая, так ещё и вытиралась на ходу, якобы не обращая на него внимания... Нет, как мне показалось, уже с самого начала работы при мне он желал меня не просто, как самец самку. Я читала это, как ни странно, в редкие минуты отдыха, когда мы устало и расслабленно лежали рядом... Когда его пальцы вдруг касались моих... Когда он приподнимался на локте, чтобы испытующе заглянуть в мои глаза, а затем нежно поцеловать, нежно прикоснуться к моим губам. Нежно - в отличие от тех поцелуев, которыми мы обменивались в любовной схватке. И целовал точно не в расчёте на грядущий, уже привычно буйный, но от этого не менее ошеломляющий страстный секс.
К концу третьих суток нашего "близкого" знакомства я придумала план, как привязать его к себе на то неопределённое время, после которого нам придётся расстаться. О последнем я думала с небольшой тревогой, но понимала, что это однажды всё-таки произойдёт. Итак. Мне надо вернуться в совет директоров и снова начать работу на пару с дедом. А Кирилл или останется моим телохранителем, или найдём ему местечко в нашей структуре... Вряд ли таким образом сказывалось то самое чувство, которое я хотела всеми фибрами души ощутить. Хотя начинала кое-что чувствовать странное в наших отношениях. Например, я сразу понимала, не оглядываясь, где находится Кирилл. Или часто ощущала, что мне нужно обернуться, а поворачиваясь, понимала, что откликнулась на его взгляд. Однако... Скорее (и я это признавала за собой), это опять-таки срабатывало чувство собственницы.
Но... Человек полагает, а Бог располагает.
Правда, на этот раз в мои планы вмешался дьявол.
Утром четвёртого дня в мою спальню ворвались.
Кирилл только что оделся - осталось лишь натянуть пиджак, но сидел на постели, перед тем как налеплять на себя свой чудовищный жилет с подкладами. Поэтому я, лёжа на спине, положила ему голову на колени, а он задумчиво смотрел на меня, медленно распутывая мои длинные волосы и перебирая их так ласково, что я уже готова была снова вытряхнуть его из одежды. При виде вошедших он вздрогнул и попытался встать. Я лениво приподнялась, отпуская его.
- Мартен? - почти промурлыкав, удивилась я. - Почему без предупреждения?
Пока братец мялся и чего-то там мыкал, я разглядела тех, с кем он явился.
Тесно, плечом к плечу с ним, стоял высокий тип лет тридцати пяти, смуглый - явно латина. Зверски красивый парень. Зверски - это значит, парень, хоть и имел симпатичные черты лица, но принадлежал к низшим слоям общества, из которых, кажется, недавно выбрался. Или до сих пор не выбрался. Обёртка из красивой дорогой куртки и прочей одёжки, а также золотые кольца, обляпавшие его пальцы, ещё ничего не значат - он чувствовал себя в них неуютно... Дикий - в общем. Сплошь животные инстинкты и желание быть наверху. Грубая красота и неотёсанные манеры, точней - их отсутствие. Причём его неотёсанность представляла собой, печально говоря, порок, которым ничем не смягчить: ни изысканной одеждой от кутюр, ни попытками перевоспитать. Он глядел на меня жадно. Он меня хотел - но не в качестве, скажем, желанной женщины. Он хотел то, что я могла бы дать ему. По некоторым повадкам я сообразила, чем он занимается. Дальнейший разговор только подтвердил, что передо мной хозяин какого-нибудь драного и наверняка безлицензионного казино.
Едва я это сообразила, как кинула взгляд на братца. Господи, вот ведь примитив какой... Ну и ситуация. Любопытно, сколько он проиграл? И вот на это он мне намекал, когда говорил, что нашёл мне женишка? Долг латине отдать таким образом решил? Он что? Вообще не соображает, что с появлением этого типа в нашей семейке мы тут же развалим нашу семейную империю? Господи, ну и остолоп мой братец... Брезгливо налюбовавшись на его обеспокоенное толстое, толстогубое и толстоносое лицо в обрамлении длинных, неопределённо серых волосёнок, я перевела взгляд на третьего.
Он прятался за спинами. Еле разглядела квадратное лицо, кажущееся крупным из-за зачёсанных назад редких рыжих волос, длинный хищный нос и кривой длинный рот, почти безгубый. Как прорезь. Так. Этот поопасней. Он явно из тех, кто помогает "моему женишку" поддерживать его мелкий незаконный бизнес. Тот, кто отвечает за охрану казино и уж наверняка за взыскание долгов с проигравшихся. То есть командует армией беспринципных типов, для которых убийство - привычная работа, и ничего более.
Мой Кирилл - из проигравшихся?
Он стоял у стены, понурившись. Безразличный к тому, что происходит.
Тот, из-за спин, вышагнул и кулаком в плечо подтолкнул его к двери.
- Иди. Свои сребреники получишь чуть позже. Ну...
Кирилл молча, не поднимая глаз, пошёл к двери. Я бесстрастно смотрела ему в спину. Это я тоже "прочитала между строк": он должен был стеречь меня, чтобы я ни с кем. А его сейчас самого поймали - со мной. Поза-то наша была недвусмысленна - для вошедших... Он остановился. Я приподнялась на постели: скажет что-то в оправдание? Пусть только попробует, пока я злая на него! Но он, если и хотел что-то сказать, не успел. Его снова грубо стукнули в спину, отчего он чуть не споткнулся.
"Жених", не сводя с меня взгляда, сказал:
- Пока не отпускать.
Если они ему - хоть что-нибудь... Сброшу бомбу на общий костёр.
Моё...
Дверь в гостиную открылась, и я мельком отметила, что там, в помещении, полно народу - того самого, который явно под командованием рыжеволосого типа. Странно, как их пропустили при входе в отель? Я же выбирала отель не наш, не семейный.
- Так, быстро сказали, чего хотите, - велела я, когда дверь за Кириллом закрылась.
- Ингрид, я... - замялся братец.
- Мартен, скажи откровенно, сколько ты продул этому типу?
- Откуда ты?! - чуть не закричал он и тяжело задышал, задыхаясь.
- Столько, что я согласился только на тебя, сладкая моя девочка, - сказал хозяин, как он считал, положения. - Откуда ты только знаешь, что он проиграл? Хотя... Мартен, конечно, описывал тебя, но не сказал и половины того, что ты собой представляешь.
Про себя мне пришлось переводить его напыщенную речь, сказанную на таком вульгарном языке, что я не смогла удержать брезгливой гримасы.
- Чико (его красивое лицо перекосило), - перебила я, всё ещё кривясь от брезгливости. - Где ты учился, если говоришь на таком сленге? Из каких трущоб ты вылез? И вообще... Как вы мне всучили именно этого телохранителя? Мартен!
- Ингрид, пожалуйста, не кричи, - торопливо сказал братец. - Мы тебе перекрыли доступ в космосеть через твой вирт и транслировали на него собственные видео, пока ты не нашла себе телохранителя по нраву. Этого мы постоянно переодевали и гримировали, пока ты не решила, что он тебе подходит.
- Хочешь сказать, предыдущий красавчик тоже на вашей совести? - удивилась я.
Он повесил повинную голову, но явно не собирался менять своих планов.
- Ну ладно. И что дальше? - в лёгком недоумении спросила я.
- Мы переезжаем в мою резиденцию! - заявил жених. - Меня зовут Ринальдо! И я твой будущий муж.
- Резиденция? О, какие ты слова знаешь! - ухмыльнулась я. - Хорошо. Теперь выйдите - я оденусь!
- Ты стесняешься меня, сладенькая? - в ответ ухмыльнулся жених, не обращая внимания на подковырку с "резиденцией".
- Стесняюсь?! - изумилась я. - Стесняюсь человека, которого собираюсь убить с особой (я оскалилась) жестокостью? Фи! Тоже сказал!
Его, рванувшегося ко мне, за рукав поймал рыжий. Что-то тихо проговорил, и Ринальдо успокоился, отдышался и смог, как он полагал, достойно ответить мне:
- Ты не стеснялась раздеваться при этом. Да и не только раздеваться... - Он кивнул в сторону двери. - Ты ведёшь себя, как последняя пута...
- Чико, - вкрадчиво сказала я и выждала, пока рыжий снова поймает взбешённого женишка за рукав. - Я леди. И мне можно всё, что пожелает леди, если она будет осторожна и если будет держать свои прихоти в определённых рамках. Что же до того, что некоторые неотёсанные болваны пытаются лезть в спальню леди, а заодно и в её дела, то именно это коренным образом отличает отбросы общества от тех, кто наверху. - Помолчав секунды, печально добавила: - Если ты, конечно, понял, что я сказала... - Секунду на молчание - и добавив металла в голос: - Вон отсюда, пока я не оделась!
Братец из спальни рванул первым. За ним, помешкав, вышел рыжий, оглянулся на пороге, выжидая, как поступит Ринальдо. Тот посверлил меня угрожающим взглядом, но я смотрела спокойно, и, угрюмый, он всё-таки вышел.
... Я сидела у зеркала, уже одетая и наложившая косметику, и спокойно приводила волосы в порядок, когда дверь снова открылась.
- Ты долго ещё, пута?! - заорал жених.
- Тебе так не терпится побыстрей оказаться в могиле? - холодно спросила я, закалывая волосы, собранные наверх, "крабом" - похожим на узкий чёрный футляр, усыпанный мелкими бриллиантами. Ринальдо заткнулся, остекленев глазами на заколке, блеснувшей ледяными разноцветными искрами. - И вообще, что ты постоянно вопишь, как недорезанный? Надо говорить спокойно и держать себя в руках. Всё. Я готова.
Застегнув летнее длинное пальто и захватив сумочку, я безразлично прошла мимо него. Впрочем - не совсем безразлично.
- Ты бы хоть себе нормальный лосьон купил, вонючка, - презрительно сказала я, пройдя пару шагов мимо него. - Если не желаешь мыться каждый день.
Что за моей спиной делалось: злобное пыхтенье в попытках что-то мне ответить или старания вырваться из рук рыжего, чтобы наподдать мне за нахальство, - мне уже неинтересно. Меня интересовало побыстрей доехать до этой самой "резиденции" и наконец начать... кхм... противоправные действия по отношению к моим похитителям. А как их иначе обозвать - этих бедолаг, которые ещё не подозревают, с кем имеют дело? Ничего. Пребывать в блаженном неведении им недолго.
Мне бы только узнать, чем они шантажируют Кирилла. Я как-то не привыкла, что меня можно так легко лишить того, что мне нравится. Так что собираюсь стащить или выдрать предметы шантажа, или найти своё основание для шантажа - и воспользоваться им на всю катушку! Опыт имеется.
У выхода из апартаментов меня встретил братец. Он, как и я, чисто, элегантно одетый и умеющий непринуждённо носить надетое, выглядел чуждым среди парней, одетых в основном в кожаные куртки кожаные штаны. Машинально согнул руку в локте. Я хмыкнула, надела перчатки. И продела ладонь под его локоть.
- И как давно ты играешь? - равнодушно спросила я. - Жена знает?
- Нет, не знает, - жалобно сказал Мартен. - Играю я давно, но никогда так глупо не попадался. Я же не знал...
- Аха... Глупый, наивный цыплёнок. Что тебе предложили у этого вонючки?
- Не называй его так, - осторожно оглядываясь, попросил братец. - Он открыл мне бессрочный кредит. Шла такая игра-а...
Он протянул последние слова с такой тоской, что я подумала: расскажи я родичам о пагубной страсти этого дурачка, что они сделают? Обычно в нашем кругу игроков полностью отстраняют от дела. И как же он, прожжённый вроде бы бизнесмен, докатился до такого? Меня замуж выдаёт! Смешнее не придумал?
В общем, судя по всему, в будущем мне придётся тащить на себе две империи.
Нас погрузили в две машины - Мартена отдельно от меня, как он ни пытался сопротивляться. Мне показалось, женишок и рыжий специально сделали это. Со мной не удалось, так хоть над мягкотелым Мартеном поизгаляться... Перед погрузкой я коротко огляделась. Кирилла не видно ни в одной машине. Ух, как мне хотелось врезать ему. Ничего... Он мне за всё ответит!
Я твёрдой рукой зажала личную эмоциональную вспышку. Спокойно. Чем холодней голова, тем лучше придумывается казнь. Пока ехали, я только вспоминала, как просматривала снимки телохранителей. Память у меня отличная. Вынужденно пришла к выводу: да, везде на них был именно Кирилл. Неплохо его загримировали.
Меня пихнули на заднее сиденье джипа. Усевшись, я дождалась, пока по обеим сторонам сядут двое зверского вида. И только потом, не глядя, бросила одному сумочку на колени и расстегнула пальто, положив ногу на ногу. Вот теперь я чувствую себя очень неплохо - с притихшими телохранителями, один из которых судорожно вцепился в мою сумочку, а другой время от времени косился на мои ноги в тонких, обтягивающих их гетрах. По утрам на Кэссии прохладно, а я не знала, куда и как долго меня будут везти. Поэтому и приоделась - посвободней, но утеплённей.
... - И это, чико, ты называешь резиденцией?
Гордый взгляд Ринальдо, которым он оглядывал длинное здание, медленно зажёгся яростью. Я взглянула на него со вздохом.
- Ты, милый мальчик, собираешься на мне жениться? Первым делом пойдёшь на курсы этикета и изучения искусств. Понял? Я с тобой в свете позориться не собираюсь.
- Пошли, пута!
- Стоять!
Он, было шагнувший вперёд, застыл так, что даже по спине было видно, как ему хочется убить меня. Медленно, видимо из последних сил сдерживаясь, развернулся ко мне. Скривив губы, я смотрела на него, с интересом наблюдая, как чёрные глаза постепенно становятся чуть не кровавыми. Братец тревожно смотрел на нас обоих.
- Так, чико. Подошёл ко мне. Встал рядом. Ручку, любезный, согнул. Не так! Не прижимай её к телу. Блин, я сейчас сама матом ругаться буду! Держи руку спокойно! Чего ты боишься? Не съем я тебя... Пока... Вот так! Теперь спокойно, не спеша, шагаешь к дому. Кстати, где твой дворецкий? Почему нас никто не встречает?
На третьем этаже меня отвели в комнату, которую трудно назвать апартаментами. Пустая. Даже ванной нет. Мебель старая, пахнет застарелым потом и пылью. На диван присесть страшно: а вдруг здесь клопы?
Судя по тому, как "мой женишок" порскнул от меня сразу от порога, учиться светскому обхождению он не собирается. Прекрасно. Суммируя всё, можно предположить, что Ринальдо будет стараться как можно меньше видеть меня. Но. Наверняка попытается напугать. Людей такого сорта хорошо знаю.
Джип, ехавший впереди нас, высадил своих пассажиров раньше. В коридоре, заходя в роскошное, но безнадёжно устаревшее здание, явно не подлежащее ремонту (дед научил определять), я успела приметить, как Кирилла втолкнули в дальнюю комнату.
Запомним.
Оставила сумочку на подоконнике. Окно, естественно, забрано решёткой. Решётку я изучила дотошно и поняла, как её выдрать...
Если через час обо мне не вспомнят, я устрою им катаклизм. Камин здесь хоть и старый, но труба от него наверняка проходит по всем шести этажам. Кочергу каминную они как-то не удосужились убрать.
Не успела я определиться, садиться на диван или нет, как открылась дверь. И закрылась - на замок. Ага, пришли меня устрашать. Господи, как всё тривиально...
Громила, стоящий у двери, выжидательно смотрел, не устрашусь ли от одного его вида. Татуировок-то... Да каких страшенных. По всему лицу. Разноцветные.
- На мой вкус - перебор, - сказала я. - Даже татушек должно быть в меру. Или ты в молодости обрисовался так? Глупости.
От лица я перешла к изучению высоченной фигуры, широких плеч и, главное, одежды пугателя. Так. Это не куртка. Это короткий плащ - с капюшоном. Прекрасно. Под расстёгнутой верхней одеждой виднеется что-то трикотажное...
Мужчина, с плохо улавливаемым из-за татуировок лицом, медленно зашагал на меня. И резко встал, когда я сбросила пальто и подняла руки, освобождая волосы, хлынувшие волной по плечам и на грудь.
- Что, чико прислал? - насмешливо спросила я, встряхивая волосы, чтобы они легли опрятной волной. Свитерок, и так бывший в обтяг, натянулся на моей груди - как всегда без бюстгалтера, очертив её таким образом, что...
Он часто задышал и осторожно шагнул ко мне. Перебирая пряди волос, расчёсывая их пальцами, я смотрела на него спокойно. Нет, право слово - громила. Интересно, как ему приказали меня пугать? Ну-ка, ну-ка, что у них там?
Опустила руки с заколками и, слегка склонив голову, чуть улыбнулась.